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Reportan un «olor inesperado» en la Estación Espacial Internacional

Los operadores de la Estación Espacial Internacional (ISS) fueron alertados recientemente de lo que se describió como un «olor inesperado» que emanaba de la nave espacial de carga rusa Progress que se acopló al puesto orbital el sábado.

Después de lanzarse desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, la nave espacial Progress trajo consigo unas 2,5 toneladas de suministros y otra carga para la tripulación de siete personas a bordo del puesto orbital. La llegada de la nave espacial al módulo Poisk de la estación pareció transcurrir sin problemas, pero cuando los cosmonautas rusos Ivan Vagner y Aleksandr Gorbunov abrieron la escotilla de la nave espacial, notaron un olor junto con gotas de un líquido no identificado.

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Por precaución, los cosmonautas abandonaron la zona y cerraron la escotilla del Poisk al resto del segmento ruso. Los depuradores de aire de la estación espacial y los sensores de contaminantes monitorearon la atmósfera de la estación, y el domingo, los controladores de vuelo pudieron confirmar que la calidad del aire dentro de la ISS estaba en niveles normales.

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«No hay preocupaciones para la tripulación, y a partir del domingo por la tarde, la tripulación está trabajando para abrir la escotilla entre Poisk y Progress, mientras que todas las demás operaciones de la estación espacial avanzan según lo planeado», dijo la NASA en una publicación en X.

En una actualización publicada en su sitio web el lunes, la NASA dijo que los cosmonautas de Roscosmos han informado desde entonces que el olor desapareció rápidamente y que puede haber sido causado por «la desgasificación de los materiales dentro de la nave espacial de carga», aunque no mencionó nada sobre las gotas. La transferencia de carga desde la cápsula Progress a la estación principal ahora se está llevando a cabo según lo programado.

No es la primera vez que una nave espacial rusa acoplada a la ISS está en el centro de atención. Un evento más grave involucró una dramática fuga de refrigerante en una nave espacial Soyuz en diciembre de 2022. Después de investigar el problema, se determinó que la nave dañada podría no ser lo suficientemente segura como para traer a casa a los tres de la tripulación que llegaron en ella, por lo que Rusia envió un reemplazo. Y en 2021, el módulo Nauka acoplado a Rusia causó un susto cuando sus propulsores se encendieron repentinamente, empujando temporalmente a la ISS fuera de orientación. Nadie a bordo de la estación resultó herido en el incidente y las instalaciones pronto volvieron a su orientación correcta.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
Por primera vez un astronauta de la India irá a la Estación Espacial Internacional
Axiom-4

La empresa Axiom Space se está preparando para su cuarta misión privada a la Estación Espacial Internacional (ISS). La misión Ax-4, que se lanzará esta primavera, llevará a cuatro de la tripulación a la estación, incluido un astronauta de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), lo que supone la primera vez que un miembro de la ISRO viajará allí.
La tripulación está formada por la exastronauta de la NASA Peggy Whitson, que actuará como comandante, además del piloto Shubhanshu Shukla de la ISRO, y dos especialistas de misión de la Agencia Espacial Europea: el astronauta del proyecto Sławosz Uznański-Wiśniewski de Polonia y Tibor Kapu de Hungría. La tripulación ha sido aprobada por la NASA para pasar hasta 14 días en la ISS.
"Estoy emocionada de ver el continuo interés y dedicación por las misiones privadas de astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional", dijo Dana Weigel, gerente del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston. "A medida que la NASA mira hacia el futuro de la órbita terrestre baja, las misiones privadas de astronautas ayudan a allanar el camino y ampliar el al entorno único de microgravedad".
La tripulación se ha estado preparando para su misión desde agosto del año pasado, incluido el aprendizaje de los entresijos de la nave espacial Dragon de SpaceX en la que viajarán y el cohete Falcon 9 que la lanzará. Pasarán sus dos semanas en órbita trabajando en experimentos científicos, divulgación y actividades comerciales, incluida la contribución a la investigación sobre los efectos de los vuelos espaciales en el cuerpo humano a través del programa TRISH, que recopila datos de astronautas comerciales sobre resultados de salud.
Con su tripulación internacional, la misión incluye a los segundos astronautas nacionales en ir al espacio para India, Polonia y Hungría, y la primera vez que de cada nación participan en una misión a la ISS. Axiom Space ha enfatizado su interés en colaborar con agencias espaciales de todo el mundo, incluida la creación de una asociación con la ESA para llevar astronautas a la ISS.
"Trabajar con la talentosa y diversa tripulación del Ax-4 ha sido una experiencia profundamente gratificante", dijo Whitson. "Ser testigo de su dedicación desinteresada y compromiso para expandir horizontes y crear oportunidades para sus naciones en la exploración espacial es realmente notable. Cada miembro de la tripulación aporta fortalezas y perspectivas únicas, lo que hace que nuestra misión no sea solo un esfuerzo científico, sino un testimonio del ingenio humano y el trabajo en equipo. La importancia de nuestra misión consiste en superar los límites de lo que podemos lograr juntos e inspirar a las generaciones futuras a soñar en grande y llegar más lejos".

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Cómo los astronautas se mantienen en forma y saludables en el espacio
Astronautas ejercicio

El espacio no es un entorno fácil para vivir. Ir al espacio y vivir en microgravedad durante períodos prolongados tiene una variedad de efectos en el cuerpo, desde mareos espaciales similares al mareo por movimiento, hasta deterioro de la vista y líquidos que se acumulan en la mitad superior del cuerpo. Y aunque la ingravidez permite a los astronautas girar, girar y flotar en el aire, tiene un inconveniente. Sin la fuerza de la gravedad contra la que luchar, los músculos del cuerpo comienzan a deteriorarse ya que no se usan regularmente.
Para trabajar contra esta pérdida de masa muscular y ósea, los astronautas tienen que hacer ejercicio hasta una hora al día. Y la investigación científica sobre cómo proteger la salud humana en el espacio es uno de los objetivos clave del trabajo en la Estación Espacial Internacional, con una serie de experimentos que se están llevando a cabo allí para evaluar la salud y el bienestar en el espacio.

El astronauta de la CSA David Saint-Jacques lleva la camiseta y la diadema del sensor de salud Bio-Monitor. NASA

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¡Las caminatas espaciales de la NASA están de vuelta!
Caminata espacial

El año pasado se produjo una caída inusual en la Estación Espacial Internacional (ISS): en 2024 sólo se realizaron tres caminatas espaciales, frente a las 12 de 2023. Y los astronautas de la NASA no han realizado una caminata espacial desde junio del año pasado. Eso se debe a un problema con sus trajes espaciales, uno de los cuales experimentó un problema de fuga de agua, lo que llevó a la NASA a suspender todas las caminatas espaciales durante el resto del año.

Ahora, sin embargo, las caminatas espaciales de la NASA están de regreso. Hay dos caminatas espaciales programadas para este mes, una el jueves 16 de enero y otra una semana después, el jueves 23 de enero. En una conferencia de prensa reciente, la NASA dijo que había investigado el problema de la fuga de agua, reemplazó un sello y una conexión, y probó el traje anteriormente con fugas para confirmar que era seguro de usar.

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